domingo, 11 de noviembre de 2012
viernes, 9 de noviembre de 2012
jueves, 8 de noviembre de 2012
Se calcula que hace
180 millones de años, cuando aún dominaban los reptiles el planeta, aparecieron
los primeros mamíferos sobre la Tierra. La multitud de especies de mamíferos
que comenzaron a desarrollarse a partir de entonces eran muy diferentes a las que
actualmente conocemos y muchas de ellas han desaparecido por completo.
Australopithecus
o "monos del sur" fue el primer homínido bípedo (caminaba en dos patas). Poseía
mandíbulas poderosas y fuertes molares. Pasaban gran parte de su vida en los
árboles. Su cerebro tenía un
volumen inferior a los 400 centímetros cúbicos. Su talla no superaría el 1,20 m. de
altura y los 30 Kg. de peso. Antigüedad: 3 ó 4 millones de años
Homo habilis o "hombre
hábil" esta
especie de homínidos, debieron adoptar una posición mas erguida
porque las variaciones climáticas hizo crecer los pastizales y obligó a que se
paren sobre sus pies para divisar posibles peligros. Tenían un cerebro más grande, alrededor
de 750 centímetros cúbicos. Su característica más importante fue el
cambio en su forma de alimentación: ya no sólo comían frutas y vegetales
sino también animales. De cuerpo velludo. Actualmente los investigadores no
están de acuerdo sobre si el homo habilis cazaba intencionalmente y
fabricaba utensilios para hacerlo. Se cree que
podrían haber hablado. Fueron hallados restos fósiles en la Garganta
de Olduvai (Tanzania) junto a los primeros utensilios. Antigüedad:
2 millones de años
Homo erectus o "hombre
erguido" y Tambien llamado Pithecanthropus Erectus. Algunos lo consideraron el
representante directo del hombre, pero hoy se sabe que
muchos austratopithecus anteriores poseían rasgos semejantes.
Son los primeros homínidos que se distribuyeron ampliamente por la superficie
del planeta, llegando hasta el sudeste y este de Asia. Cuerpo alto, espesa cejas y gran musculatura. Poseían un
cerebro mayor que el del homo habilis, alrededor de 1.100 centímetros
cúbicos. Descubrieron el uso del fuego y fabricaron la primera
hacha de mano. El primer homo erectus fue encontrado en Java (Oceanía) a fines
del siglo pasado. El hallazgo de restos de homínidos de esta especie en
las cavernas de Pekín permitió la reconstrucción de algunos aspectos de su
vida. Antigüedad: 1.5 millones de años
Homo sapiens o "hombre
racional" vivió en Europa, en África y en Asia. Los hallazgos
arqueológicos reflejan cambios importantes en el comportamiento de esta especie
como la utilización de instrumentos de piedra y hueso más, cambios en las
formas de cazar, uso y dominio del fuego, empleo del vestido, aumento en el
tamaño de las poblaciones, manifestaciones rituales y artísticas. El
representante del homo sapiens más antiguo es
el hombre de Neanderthal (Alemania). Antigüedad: De 150.000 a 200.000 años
Homo sapiens sapiens o "hombre
moderno" Sus
características físicas son las mismas que las del hombre actual. Su
capacidad cerebral es de alrededor de 1.400 centímetros cúbicos. Se
cree que apareció en Europa hace alrededor de 40.000 años. El homosapiens
sapiens es el que protagonizó, a partir del año 10.000 a.C.,
cambios muy importantes en la organización económica y social, como las
primeras formas de agricultura y domesticación de animales, y la vida en
ciudades. Su representante más fiel es el hombre de Cromagnon
(Francia). Antigüedad: De 80.000 a 40.000
años
EVOLUCIÓN DEL CRÁNEO
El
cráneo humano ha cambiado drásticamente durante los últimos 3 millones de años.
La evolución desde el Australopithecus hasta el Homo
sapiens, significó el aumento de la capacidad craneana (para ajustarse
al crecimiento del cerebro), el achatamiento del rostro, el retroceso de la
barbilla y la disminución del tamaño de los dientes. Los científicos piensan
que el increíble crecimiento de tamaño del cerebro puede estar relacionado con
el comportamiento de los homínidos. Los antropólogos, por su parte, señalan que
el cerebro desarrolló su alta capacidad de aprendizaje y razonamiento, después
de que la evolución cultural, y no la física, cambiara la forma de vida de los
seres humanos.
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